Аутомобилски ретровизори се класификују према месту уградње на спољашње ретровизоре, ретровизоре{0}}окренуте надоле и унутрашње ретровизоре. У смислу функције, спољашњи ретровизори показују подручје позади и са стране возила; ретровизори-окренути надоле показују подручје испред и испод возила; а унутрашњи ретровизори показују простор непосредно иза возила као и унутрашњост возила. Разлике у функцији доводе до разлика у структури површине огледала. Постоје две главне врсте површина огледала: равна огледала и конвексна огледала. Равна огледала-као што назив имплицира-имају равну површину (технички описано као бесконачни полупречник закривљености површине). Попут стандардних кућних огледала, они производе слику која одговара величини предмета како се види голим оком; они се обично користе као унутрашњи ретровизори.
Други тип је конвексно огледало, које има сферну површину са одређеним радијусом закривљености. Ова огледала производе слике које изгледају мање од стварних објеката, али нуде шире видно поље-које функционишу слично-широкоугаоном сочиву камере. Конвексна огледала се обично користе за спољашња и надоле{4}}огледала. Лимузине и друга лака путничка возила су обично опремљена спољашњим и унутрашњим ретровизорима, док су велика комерцијална возила (као што су аутобуси и тешки камиони) углавном опремљена спољашњим, окренутим према доле-и унутрашњим ретровизорима.